"以太" - Aether 是一部以西方古代自然创世元素为题材的舞台作品。作品旨在利用舞蹈的表演形式，结合实时动作捕捉技术以及虚拟3D视觉特效设计，加之以风格化的现场音乐，来表达不同创世元素的特性和魅力，展现远古四元素的神秘和大自然的奥妙。

"以太"表演现场:

作品的关键创作者刘晓雨 Ruudy Liu 是一位留美多年的中国视觉特效设计师，曾在美国有多年的电影电视和舞台表演领域的视觉特效设计经验并荣获多个奖项。前不久他领导的这部Aether刚刚在纽约布鲁克林的Pioneer Works完成了它的第8场美国演出，之前的一些其他展出地点还包括纽约的Lincoln Center, National Sawdust, 新泽西的Liberty Science Center等著名艺术表演馆和展映馆。作品还曾一度登上了华尔街日报的栏目首页。因为很多关于作品的报道都是英文版本，所以我们借助刘晓雨提供的翻译和信息来译出作品的一些概念和手法。

以太 - Aether 表演团队，左起Nicole Loeffler-Gladstone, Kat Sullivan, Alison DeFranco, Alon Ilssar, Sergio Mora-Diaz, Ruudy Liu, Lajune Mcmillian, Darren Solomon.

对新型舞台交互方式的探索是刘晓雨和他的团队对“以太”最初的创作灵感。为了打破传统舞台表演形式的束缚并尝试新的表演手法，团队尝试了多种不同的表演理念和方式，最终确定为舞蹈表演注入实时动作捕捉和虚拟3D特效这两大新兴设计元素，并特意为作品起了抽象的名字---“以太”。

“以太”一词来源于英文Ether或Aether。在古代西方哲学中，世界由水，火，气和土四元素组成，而以太则是居于这四种元素以外，位于他们之上天空顶层的神秘空间的元素。“以太”基于这四大元素的主要概念，以演员的舞蹈为媒介，用实时数字动作捕捉的方式把舞蹈演员的舞姿赋予到舞台背景中虚拟世界的舞者身上，虚拟舞者就像舞蹈演员的影子，在虚拟舞台中跟随着节奏翩翩起舞，并把自己的身体奇妙的转化为水，火，气和土这四种元素的抽象粒子形态，当元素的转换因表演和音乐加剧时，短暂的第五元素“以太”也会从舞者的影子身上临时迸发出来，给人一种神秘而又奇妙的感觉。这种抽象的艺术表达形式和新技术元素的默契结合，对舞蹈本身进行了最大的升华。

Motion Capture Concept - 作品初期动作捕捉实验

作品概念视频 舞者和虚拟舞者以及粒子元素

Elements Transition - 不同的元素赋予舞者不同的性格，元素之间相互转换

现今这种动作捕捉的表演并非罕见，但Aether的独特之处在于很好的结合了现实和虚拟空间中的表演，并用虚拟世界中无限的创造性，来重塑舞蹈和抽象元素原本的意义。

更值得一提的是，虚拟投影中的舞者身体上的每种元素粒子，还会随着现场演奏的音乐情绪的不同而产生形态的奇异变化，时而收缩委曲时而扩张加剧，让整个舞台气氛显得更加神秘。

表演现场，舞者与虚拟舞者（墙壁投影）

现场舞蹈，后台控制与现场演奏同时指挥虚拟世界的舞蹈和特效

后台视觉控制室为观众做实时特效

“以太”中运用的是最尖端的神经元动作捕捉系统术。演员们要穿戴动作捕捉的套装，每套服装上每一个关节都会有感应芯片来捕捉关键部位的动作数据。

舞者所穿戴的实时动作捕捉服装

舞蹈演员们身穿动作捕捉感应服排练

作为现场后台特效主控, 刘晓雨制作了一份电脑程序，它可以根据舞者身上的神经元数字感应装置对舞蹈进行分析和整理，来计算出舞蹈的速率和角度，根据这些现场的数据，配合作曲家的现场演奏，后台可以将元素特效依次以不同的风格展示在观众面前，因为每一个动作和音符都是不同的，所以程序相应产生的视觉效果也不尽相同。

这是一部非常严谨和默契的演出，要求舞者，现场乐师以及后台技术操控师都就要绝对的专注和专业。刘晓雨坦言在使用新型动作捕捉套装时也会遇到一些技术问题，然而这些问题都无法掩盖这项技术对作品的贡献。他打算在今后的表演中也要加入中国的五元素说，配合东方的音乐，给作品制作一部更加新颖的东方版本。